Їх призначення - дати ключ до розуміння більш зрілих і нерідко невпізнанно видозмінені мовних практик.

Крім того, підкреслюється нерозривний зв'язок кореневих форм мови і життєдіяльності: "Мовне грою я буду називати ціле, що складається з мови та дій, в які він вплетений". "Ігри" - зразки мовної практики, єдності думки-слова-справи, а також обставин, при яких все це разом узяте "діє", "працює". Іноді для пояснення ідеї мовної гри Вітгенштейн порівнював її з театральною виставою, де в одне ціле об'єднані "сценічна площадка", "акти", "дії", "ролі", конкретні "сцени", "слова", "жести" ( "ходи "в грі). Згодом філософ все частіше став характеризувати мовні ігри, як "форми життя". Цим підкреслювалося: мова - це не просто "говоріння" (або "лист") як самостійний процес, і він - деяние, сукупність мовних практик, нерозривно пов'язаних з історично склалися звичаями, реальними способами дії, поведінки людей. Звідси випливало, що концептуальне ясно мови (аналіз) має брати до уваги цілісний контекст тієї чи іншої "мовної гри".

Вітгенштейн вводить принцип ігор і демонструє "ігровий" підхід до аналізу мови на прикладі зовсім простих, але поступово ускладнюється ігор-комунікацій. Ці приклади Вітгенштейн привів у лекціях 1933-1935 гг., І вони увійшли до "коричневу книгу". Діючі особи в грі (1) - будівельник і його підручний; перший, використовуючи лише назви будівельних елементів, викрикує команди: "плита", "куб" та ін, що означає: "Дай плиту", "принеси куб" та ін. Потім у грі (2) вводиться новий тип інструменту - чіслітельние. Далі (3) додаються "власні імена" (цей блок! Та плита!). На наступній сходинці (4) гра знаходить слова і жести, що вказують місце; пізніше (5) у неї включаються питання та відповіді (скільки блоків? - Десять). Вже перші п'ять прикладів дозволили Вітгенщтейну дати контури ідеї в загальному вигляді. Він пояснив: системи комунікації (1-5) ми будемо називати мовними іграми. При цьому зазначається, що їх реальним аналогом можуть бути прості мови примітивних племен або способи навчання дітей їх рідної мови. На базі вихідних простих відтворюються все більш складні форми мовної практики.