Протягом цього століття Росія була втягнута або у внутрішні криваві потрясіння - революції, громадянську війну, масові репресії "більшовицького меншини" проти дійсного більшості народу, або в два світові або локальні війни. І в основному (за винятком двох воєн з Японією і інтервенції в Афганістані) то були принесли нашому народові неисчислимые лиха війни, розв'язати в Європі та ведшіеся в Європі, у тому числі на європейській частині Росії.

Це дало в руки прихильників націоналістичного ізоляціонізма воістину Козирної карти. Європейську і взагалі західну цивілізацію в цих умовах не представляло великої праці представити як суто руйнівну, мілітарістскую, всі спроби долучатися до якої бессмыслены і згубні. Ще до того, як більшовицька ідеологія придала націоналістичного ізоляціонізму формаціонно-класової забарвлення (вважалося, що Захід, що вступив в империалистическую стадію капіталізму, загниває і рухається до своєї остаточної загибелі), концепції "занепаду Європи", що придбав вплив і на самому Заході, знайшли в россии повсюдне поширення. Поняття "цивілізація" колотнеча - значною мірою під впливом західної думки, наприклад, книги О. Шпенглера "Захід Європи" - чи не лайте словом. Тому широко поширена думка, що цивілізаційний відсталість Росії, яку мало хто заперечувати, це зовсім не недолік, що вимагає подолання в виснажливій гонитві за Заходом, а риса "російського шляху", потребує збереження, консервації - як відмінності духу російської аскези, байдужості росіян людей до матеріальних благ та їх прагнення до божественному, від споживчо-міщанської орієнтації, цілком победивших-де західне, зокрема європейську свідомість.

Але, мабуть, особливо бурхливими суперечки про російської ідеї у порівнянні з "духом" Заходу, в співвідношенні з європейською цивілізацією стали в роки першої світової війни.

Підйом російської думки на початку світової війни, - пише відомий сучасний дослідник російської історії, культури, філософії С. С. Хоружий, - з неминучістю зосереджується навколо історіософскіх, культурософскіх, національних проблем. Досвід війни робив необхідним заново побачити і затвердити позиції російської філософії у всіх класичних темах національної самосвідомості: про духовні основи російської історії, про особливості духовно-душевного складу російської людини, про становищі Росії в космосі націй і культур.